João
Cândido Felisberto nasceu no Rio Grande do Sul, no dia 24 de Junho de 1880.
Seus pais eram escravos, ele desde pequeno ele costumava acompanhar seu pai
quando este viajava conduzindo o gado.
João
Cândido começou sua participação política cedo, aos 13 anos apenas, quando
lutou a serviço do governo na Revolução Federalista do Rio Grande do Sul, no
ano de 1893. Com 14 anos se alistou no Arsenal de Guerra do Exército e com 15
entrou para a Escola de Aprendizes Marinheiros de Porto Alegre. Cinco anos
depois foi promovido a marinheiro de primeira classe e com 21 anos, em 1903,
foi promovido a cabo-de-esquadra, tendo sido depois novamente rebaixado a
marinheiro de primeira classe por ter introduzido no navio um jogo de baralho.
Serviu na Marinha do Brasil por 15 anos, tempo durante o qual viajou por este e
outros países.
Participou
e comandou a Revolta dos Marinheiros do Rio de Janeiro (Revolta da Chibata) no
ano de 1910, movimento que trouxe benefícios aos marinheiros, com o fim dos
castigos corporais na Marinha, mas que trouxe prejuízos a João Cândido, que foi
expulso e renegado, vindo a trabalhar como timoneiro e carregador em algumas
embarcações particulares, sendo depois demitido definitivamente de todos os
serviços da Marinha por intervenção de alguns oficiais.
Só
recentemente João Cândido saiu da condição de personagem esquecido da
historiografia oficial para o papel de protagonista.
Em 2008, uma lei finalmente concedeu anistia póstuma a ele e a outros marinheiros. A reparação, porém, foi incompleta. No ano do centenário da Revolta da Chibata, João Cândido e os outros revoltosos continuam sem as devidas promoções e seus familiares sem receber indenização – como aconteceu com os que resistiram à ditadura militar, por exemplo. Os prejuízos com a expulsão da Marinha não foram compensados. “Sinto como se meu pai ainda fosse um renegado e não um herói”, diz Adalberto Cândido, o Candinho, 71 anos, filho de João Cândido. As comemorações pelos 100 anos da Revolta da Chibata não o animam. “Homenagens são bonitas, mas não enchem barriga”, desabafa Candinho.
Em 2008, uma lei finalmente concedeu anistia póstuma a ele e a outros marinheiros. A reparação, porém, foi incompleta. No ano do centenário da Revolta da Chibata, João Cândido e os outros revoltosos continuam sem as devidas promoções e seus familiares sem receber indenização – como aconteceu com os que resistiram à ditadura militar, por exemplo. Os prejuízos com a expulsão da Marinha não foram compensados. “Sinto como se meu pai ainda fosse um renegado e não um herói”, diz Adalberto Cândido, o Candinho, 71 anos, filho de João Cândido. As comemorações pelos 100 anos da Revolta da Chibata não o animam. “Homenagens são bonitas, mas não enchem barriga”, desabafa Candinho.
Os
grandes brasileiros podem ser figuras pouco comentadas nas salas de aula,
esquecidas dos livros e da memória das pessoas. Mas alguns deles aparecem na
música popular, mesmo que de forma sutil. É o caso de João Cândido Felisberto,
militar brasileiro que liderou a Revolta da Chibata no ano de 1910. E a música,
de autoria de Aldir Blanc e João Bosco, se chama O mestre-sala dos mares – o
nome originalmente seria Almirante Negro, porém precisou ser alterado porque a
censura julgou que ofenderia as Forças Armadas. Interpretada por Elis Regina, a
letra diz:
Há muito tempo nas águas da
Guanabara
O dragão do mar reapareceu
Na figura de um bravo feiticeiro
A quem a história não esqueceu.
Conhecido como o navegante negro
tinha a dignidade de um mestre-sala.
No
ano de 1917, ano em que sua primeira esposa faleceu, começou a trabalhar como
pescador para sustentar a família, vivendo na miséria até os seus últimos dias
de vida. Casou-se novamente, mas sua segunda esposa cometeu suicídio no ano de
1928. Dez anos depois a tragédia voltaria a acontecer, mas desta vez com uma de
suas filhas. Ao todo foram três casamentos, tendo o último durado até o fim de
sua vida, dia 06 de Dezembro de 1969.
Atuou
na política durante toda a sua vida. Durante o governo de Vargas teve contato
com o líder da Ação Integralista Brasileira (AIB) e com o Partido Comunista,
chegou a ser preso por suspeita de relacionamento com os integrantes da Aliança
Liberal e até o fim da sua vida continuou sendo “vigiado” pelas autoridades,
sendo acusado de subversivo.
O
“Almirante Negro”, como João Cândido
ficou conhecido, morreu aos 89 anos e teve ao todo 11 filhos ao longo dos três
casamentos. Faleceu na cidade de São João do Meriti, no Rio de Janeiro.
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